Впервые слово балет (в переводе с итальянского - "танцую") произнёс итальянец Доменикино да Пьяченца. В начале 15 века он служил учителем танцем при дворе правителя одной из областей Италии - Феррары. Как-то Доменикино да Пьяченца предложил придворным исполнить на балу четыре разных танца как единое целое. Сочинив для этого представления ещё и общий финал с церемонными выходами и поклонами, он назвал всё это действие балетом.

Однако балет в том виде, в каком мы его знаем сейчас, родился не в Италии, а во Франции. В 1581 г. в Париже состоялся грандиозный спектакль "Комедийный балет королевы". историки рассказывают, что длился он пять с половиной часов. В представлении участвовали и певцы, и чтецы, но события сюжета раскрывались прежде всего с помощью танца.

Так четыреста лет назад появился тот вид театрального спектакля, который мы сегодня называем одним словом - балет. Он соединяет в себе музыку, танец, искусство декораций и создаёт, таким образом, совершенно особый вид сценического зрелища.

Танец в балете сочиняет (или ставит) балетмайстер, которого в программках и афишах называют хореографом или постановщиком, а исполняют артисты балета, или как говорят - танцовщики.

Танец - главное выразительное средство в балете. В танце раскрываются характеры действующих лиц, их эмоции, чуства, радости и переживания, смех и слёзы.

Огромное значение в балете имеет музыка - её драматическая, эмоциональная сила, богатсво и красоа мелодий, ритмов. Не менее важную роль в балете играют декорации, костюмы и освещение.

В классических балетах и в современных спектаклях танцевали и танцуют выдающиеся мастера: Г.Уланова, М.Семёнова, О.Лепешинская, Н.Тимофеева, К.Сергеев, Е.Максимова, В.Васильев, М.Лиепа, И.Колпакова и др.

"Мы хотим не просто танцевать, а говорить танцем" - в этих словах выдающейся русской балерины Галины Улановой заложен глубойкий смысл, отражено упорное стремление к содержательности в нашем балетном искусстве. Эти слова дополняют то чудесное определение, которое дал русскому балету А. С. Пушкин: "...душой исполненный полет"